К 2020 году IBM создаст суперкомпьютер размерами с ноутбук

Благодаря технологическому прорыву в области микропроцессоров в ближайшие 15 лет удастся уменьшить суперкомпьютеры до размеров ноутбука, заявили специалисты компании IBM в журнале Optics Express, где они объявили о новом открытии, которое позволит соединить вычислительные ядра и процессоры не проводами, а с помощью световых импульсов.

В своем исследовании ученые пишут, что им удалось изготовить электрооптические модуляторы, которые на два-три порядка меньше нынешних кремниевых фотоэлектронных модуляторов, сообщает Reuters. По словам специалистов, новая технология позволит компьютерам работать в 100 раз быстрее, при том что затраты энергии сократятся в 10 раз.

Соединив процессоры с помощью света, удастся решить проблему высокого потребления энергии и избавиться от высокой температуры, с которой приходится бороться создателям современных сверхмощных ЭВМ. Это позволит резко поднять производительность, ведь в суперкомпьютерах приходится соединять тысячи ядер. Для сравнения, в современной игровой приставке PlayStation 3 используется лишь девять ядер.

"Точно так же, как оптоволоконные сети создали возможность для быстрого роста интернета и позволили получать огромное количество информации со всего мира, технология IBM даст сходные возможности компьютерным чипам", — заявил Уилл Грин, возглавлявший исследовательский проект.

Несмотря на успехи, понадобится еще не менее десяти лет, чтобы поставить производство новых модуляторов на поток. "Мы надеемся, что через 10-15 лет или около того изобретение будет применяться гораздо активнее. Пока же предстоит собрать воедино множество деталей. Впереди еще немало испытаний", — предупредил Грин.

По его словам, в будущем суперкомпьютеры будут потреблять не больше энергии, чем электрическая лампочка — таким образом, резко упадет их стоимость, а сами машины уменьшатся в размерах. Сейчас, однако, рано говорить о том, в какую сумму будет обходиться суперкомпьютер в 2020 году, предупредил исследователь.

IBM — мировой лидер в производстве суперкомпьютеров. Эти вычислительные машины используются в самых различных областях: от квантовой физики и анализа ДНК до 3D-моделирования. Частично исследования компании спонсирует американское оборонное ведомство. О бюджете проекта ученые говорить отказываются.

В американских авиалайнерах появится доступ в интернет

Ряд авиакомпаний США намерен в ближайшее время предоставить своим клиентам доступ в интернет прямо во время полета. Так, уже во вторник JetBlue Airways позволит пассажирам одного из своих самолетов пользоваться электронной почтой и системой мгновенного обмена сообщениями. Другие фирмы — American Airlines, Virgin America и Alaska Airlines — планируют в ближайшие месяцы предоставить более широкий спектр интернет-услуг. За них, однако, придется платить, полагает The New York Times.

Во время взлета и посадки выйти в сеть будет невозможно, но после набора высоты обладатели лэптопов смогут отправлять сообщения через всемирную сеть. А вот Virgin America намеревается обеспечить интернетом даже тех, кто путешествует без ноутбука или смартфона — в ее лайнерах можно будет воспользоваться специальным экраном. Сейчас пассажиры Virgin уже могут заказывать через небольшой компьютер еду и напитки.

Несмотря на то, что новая технология позволит обеспечить телефонную связь на борту, представители авиакомпаний не спешат предоставлять такую возможность. Другим пассажирам может не понравиться, что некий болтливый попутчик в течение нескольких часов обсуждает с кем-то полет. А если таких попутчиков окажется несколько десятков, путешествие может превратиться в настоящий кошмар.

Компании признают, что пока интернет на борту самолета обречен работать гораздо медленнее, чем на земле, и техникам предстоит устранить многочисленные проблемы. Это одна из причин, по которой с пользователей пока что не будут брать плату. Как бы то ни было, JetBlue станет первым авиаперевозчиком в США, который позволит клиентам выходить в сеть.

Как показали недавние исследования компании Forrester Research, при продолжительности полета от двух до четырех часов 25% пассажиров согласны были бы отдать 10 долларов, чтобы пользовать интернетом. При продолжительности полета больше четырех часов платить готовы уже 45% опрошенных.

American Airlines и Virgin America обещают предоставить пользователям доступ к сети уже весной 2008 года. Alaska Airlines с этой же целью намерена использовать специальную спутниковую систему — в одном из лайнеров компании интернет появится уже в втором квартале 2008 года. В случае успеха, к концу 2009 года все самолеты Alaska Airlines будут оборудованы соответствующей аппаратурой.